Bearbeitet: Jan 21, 2024
Das ESTA gibt es seit über einem Jahrzehnt. In dieser Zeit hat das System eine Reihe von Änderungen erfahren, die seine Sicherheit, Benutzerfreundlichkeit und Zugänglichkeit verbessert haben. Vor allem das Layout des Formulars wurde kürzlich geändert. So wurde es beispielsweise neu gestaltet, um die Website mobilfähig zu machen, und im Jahr 2019 wurden zusätzliche sicherheitsrelevante Fragen aufgenommen.
Es gibt auch einige Änderungen, die von den Nutzern nicht gut aufgenommen wurden. So hat beispielsweise die Verringerung der Zahl der sofortigen ESTA-Genehmigungen zu Reiseunterbrechungen für Personen geführt, die in letzter Minute einen Antrag stellen. Viele Antragsteller müssen nun mehrere Stunden warten, bis sie eine Genehmigung erhalten.
Als Drittanbieter von ESTA-Bearbeitungsdiensten erhalten wir ständig Rückmeldungen von Nutzern. Im Folgenden finden Sie eine Liste der häufigsten Rückmeldungen, die wir zum ESTA-Antragsverfahren erhalten:
Dieser Artikel gibt einen Überblick über die acht wichtigsten Verbesserungsvorschläge, die von ESTA-Nutzern in den letzten Jahren gemacht wurden, und erörtert die Wahrscheinlichkeit, dass diese Verbesserungen von der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) umgesetzt werden.
Ab 2020 liefert die CBP keine Bestätigung über die Gründe, warum ein ESTA abgelehnt wurde. Es bleibt den Nutzern überlassen, über die Gründe zu spekulieren, von früheren strafrechtlichen Verurteilungen über Fehler im Antrag bis hin zu Identitätsdiebstahl oder einer Verwechslung. Das Fehlen von Informationen über die Gründe der Ablehnung kann dazu führen, dass sich manche Antragsteller hilflos fühlen, wenn es darum geht, wie sie jemals in die Vereinigten Staaten einreisen können. Das CBP könnte zumindest einen allgemeinen Grund für die Ablehnung des Antrags eines Benutzers angeben. Diese Information kann abgelehnten ESTA-Antragstellern die Zuversicht geben, einen US-Visumantrag als alternative Form der Reisegenehmigung zu stellen. Dies gilt insbesondere dann, wenn die Gründe bei einer Befragung durch die Botschaft für ein US-Visum geltend gemacht werden können.
Aufgrund der potenziellen Offenlegung des Zusammenspiels der Datenbanken, Prozesse oder Technologien, die von ESTA genutzt werden, ist es unwahrscheinlich, dass das CBP die Gründe für Ablehnungen offenlegen wird. Darüber hinaus wäre die Angabe von Ablehnungsgründen unangemessen, da das ESTA kein Visum ist. ESTA ist eine Befreiung von der Visumspflicht, bei der die Antragsteller auf Rechte verzichten, die sie normalerweise bei der Beantragung eines Visums haben, und dafür den zusätzlichen Komfort einer Online-Reisegenehmigung nutzen. Für das CBP würde die Angabe eines Ablehnungsgrundes daher bedeuten, dass sie die Antragsteller informieren müssten, wozu sie nicht verpflichtet sind.
Vor 2018 bedeutete die Sofortgenehmigung, dass Reisende ihr genehmigtes ESTA innerhalb von Minuten nach der Antragstellung erhielten. Heute wird jedoch nur noch bei einer Minderheit der Reisenden der ESTA-Antrag sofort genehmigt. Nach Einreichung des Antrags beklagt sich die Mehrheit der ESTA-Antragsteller darüber, dass die Bearbeitung ihres ESTA-Antrags Stunden dauert. In vielen Fällen kann die Bearbeitung der Anträge bis zu 72 Stunden dauern.
Die Reisenden führen diese längere Bearbeitungszeit auf die zusätzlichen Sicherheitskontrollen zurück, denen die Antragsteller unterzogen werden. Aus Gründen der Sicherheit kann dies nicht als negativ angesehen werden. Die Reisenden hätten gerne den Komfort einer sofortigen Bearbeitung ihrer ESTA-Anträge beibehalten. Denn es ist von großem Wert, Anträge in letzter Minute einreichen zu können, ohne dass die Reisepläne unterbrochen werden müssen. Dies ist jedoch nicht mehr möglich, da Sicherheit und Schutz höhere Priorität haben.
Die Verringerung der Anzahl der ESTA-Fragen, z. B. zu Beschäftigung, Adresse oder anderen Informationen, wird die Beeinträchtigung der Antragsteller verringern. Infolgedessen dürfte sich die Gesamtzeit für die Einreichung eines Antrags verkürzen. Dies wird dazu führen, dass mehr Anträge über ESTA eingereicht werden.
Allerdings wird jedes erforderliche Feld des Antragsformulars kontinuierlich auf seinen Wert für die Bewertung der aktuellen Einwanderungs- und Sicherheitsrisiken für die Vereinigten Staaten durch das CBP geprüft. Es ist daher unwahrscheinlich, dass eines der bestehenden Felder im ESTA-Antrag gestrichen wird.
Die Bedingungen für die Teilnahme am Programm für visumfreies Reisen haben sich in den Jahren, in denen das Programm besteht, nicht wesentlich geändert. Die Vereinigten Staaten halten sich bei der Auswahl der teilnahmeberechtigten Länder strikt an ihre Standards. Zuletzt wurde Israel Ende 2023 in die Liste der für das VWP in Frage kommenden Länder aufgenommen. Vor Israel wurden Kroatien und Polen 2021 bzw. 2019 aufgenommen. Die nächsten Länder, die für das VWP in Frage kommen, sind Bulgarien und Rumänien.
Zugelassene Reisende können das ESTA nutzen, um sich bis zu 90 Tage in den Vereinigten Staaten aufzuhalten. VWP-berechtigte Reisende, die sich länger in den USA aufhalten möchten, müssen jedoch ein B2-Touristenvisum oder ein B1-Geschäftsvisum beantragen, die beide gemeinhin als Besuchervisa bezeichnet werden.
Es ist unwahrscheinlich, dass die Aufenthaltsdauer von 90 Tagen für das ESTA erhöht wird. Wenn die Nutzer einen Aufenthalt von mehr als 90 Tagen wünschen, wäre ein Besuchervisum für ihre Bedürfnisse geeignet.
Derzeit gilt ein genehmigtes ESTA für zwei Jahre ab dem Ausstellungsdatum oder bis zum Ablauf des Reisepasses. Das frühere der beiden Ereignisse gilt als Ablaufdatum. Andere elektronische Reisegenehmigungen, wie das kanadische eTA und das neu eingeführte europäische ETIAS, gewähren Reisenden eine Gültigkeitsdauer von 5 Jahren für eine genehmigte Reisegenehmigung. Die Verlängerung der Reisegenehmigung würde den Zeitaufwand für die erneute Beantragung verringern und die damit verbundenen Kosten für die Antragsteller senken.
In Anbetracht der Tatsache, dass das CBP kontinuierlich Sicherheitskontrollen für genehmigte ESTA-Genehmigungen durchführt, ist nicht davon auszugehen, dass eine Verlängerung der ESTA-Laufzeit über zwei Jahre hinaus negative Auswirkungen auf die Sicherheit haben wird. Allerdings werden die Einnahmen des CBP beeinträchtigt, wenn die Zahl der jährlichen ESTA-Anträge aufgrund der längeren Dauer der Genehmigungen zurückgeht. Da die finanziellen Auswirkungen für die US-Regierung beträchtlich sind, ist es unwahrscheinlich, dass die ESTA-Laufzeit erhöht wird, es sei denn, dies geschieht zusammen mit einer Erhöhung der Antragsgebühr.
Eine Zeitersparnis für viele Nutzer wäre die Möglichkeit, einen neuen ESTA-Antrag unter Verwendung ihrer früheren Antragsdaten zu stellen. Die Begründung dafür ist, dass sich die Informationen vieler Antragsteller zwischen den Anträgen kaum geändert haben dürften. Wenn das ESTA-System also über eine Funktion verfügt, mit der die Benutzer ihre neuen Antragsformulare auf der Grundlage der Informationen aus einer früheren ESTA-Genehmigung schnell ausfüllen können, würde dies das Antragsverfahren beschleunigen. Das System müsste den Benutzer validieren, indem es ihn auffordert, Angaben zu seiner früheren Genehmigung oder seiner Passnummer zu machen, um seine Identität zu bestätigen.
Diese Funktion wäre eine wertvolle Zeitersparnis, vor allem bei langwierigen Teilen des Antrags wie den Feldern mit Angaben zur Person, Adresse und Beschäftigung. Es kann jedoch sein, dass das CBP die automatische Ausfüllung von Anträgen absichtlich nicht zulässt. Möglicherweise ist es aus Sicherheitsgründen erforderlich, dass die Antragsteller ihre Daten für jeden eingereichten ESTA-Antrag ausfüllen und bestätigen.
Einer der verwirrendsten Aspekte bei Reisen mit einem ESTA ist die Anzahl der erlaubten Einreisen in die USA. Obwohl die CBP angibt, dass es keine festen Grenzen gibt, sollten Reisende darauf achten, dass es keine Anzeichen dafür gibt, dass sie das VWP als Mittel für einen illegalen Aufenthalt in den Vereinigten Staaten nutzen.
Häufige, kurze Reisen in die Vereinigten Staaten innerhalb eines kurzen Zeitraums können sich nachteilig auf künftige ESTA- oder Visumanträge auswirken, insbesondere wenn ein Reisender kurz vor der Überschreitung der Aufenthaltsdauer steht oder diese bereits überschritten hat. Daher könnte das CBP Reisende per E-Mail benachrichtigen, wenn die Wahrscheinlichkeit besteht, dass sie ihr ESTA überziehen werden.
Jegliche Verbesserung des ESTA müsste die Sicherheitskontrollen verbessern oder nicht beeinträchtigen und dem CBP die gleichen oder höhere Einnahmen verschaffen. Verbesserungen, die den oben vorgeschlagenen ähneln, werden vom CBP wahrscheinlich regelmäßig geprüft. Von den untersuchten Verbesserungen werden jedoch wahrscheinlich nur einige wenige von der CBP in Betracht gezogen. Es bleibt zu hoffen, dass zumindest einige Verbesserungen für Reisende in Notlagen oder mit erhöhtem Risiko eher früher als später umgesetzt werden.
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